Kort na de opening van het restaurant waren we al eens te gast bij Villa Couvert in Oisterwijk. Door de talloze veranderingen die de laatste maanden hebben plaatsgevonden herkennen we het echter amper terug. Het interieur is volledig gerenoveerd, een royaal terras werd rondom het pand toegevoegd en ook de personeelsbezetting is aangepast . Zo heeft men Tom Jorna (voormalig Chalet Royal) 
Niemand minder dan Eric Kuster tekende voor de restyling, met een opzienbarend eindresultaat tot gevolg. Donkere tinten afgewisseld met kleurrijke gestreepte patronen, waarbij strakke belijningen worden onderbroken door luxueuze, gecapitonneerde banken en een wand vol exotische fauna van een bekwame taxidermist . Eclectisch, extravagant en toch stijlvol.
De temperatuur laat het toe op het vernieuwde terras te dineren, en dankzij brede luifels en een arsenaal warmtelampen kan deze locatie gehandhaafd worden tot aan de friandises. De keuken, die kort na binnenkomst al de vrije hand heeft gekregen in de samenstelling van het menu, steekt van wal met een uitbundig voorgerecht. Gezien de vele kleuren, smaken en structuren houden we even ons hart vast, maar de spicy tonijn met teriyaki, komkommer, meloen en kerrie levert een succesvolle combinatie op, waarbij enkel de toevoeging van aloë vera onnodig is.
Chef-kok Werner Hermsen maakt hierna een jump richting degelijkheid. Niet dat er ook maar iets mis is met stevig aangezette coquille naast zalf van paprika, wilde spinazie en een weelderige Chassagne van Jean-Marc Morey. Of met de wijn-spijs bij goed op smaak gebrachte Ierse ossehaas en truffelsaus, die een 2004 Lussac St-Emilion van Chateau Lyonnat mag verwelkomen. Jammer dat het vlees net een te lange tik in de oven heeft gehad, en het garnituur van wortel, aardappel en erwt in deze een wel erg brave keuze is. Het dessert brengt de dynamiek van de voorgerechten terug, in de vorm van chocolade, rood fruit, appel en yoghurtsorbet. Luchtig, uitgebalanceerd, verteerbaar. De 12 jaar oude PX schiet er, met name door de frisse zuren van de Granny Smith, overheen, maar grote kritiek valt bij deze afsluiting niet te plaatsen.
Voor de keuken geldt dat er bij de voorgerechten nog winst te behalen valt door enkele elementen te schrappen, terwijl het pièce juist een extra boost behoeft. Kennis en beheersing van smaken is er voldoende, durf om het stevig neer te zetten eveneens, er mag enkel meer lijn in komen. Dit daargelaten heeft Villa Couvert een uitstekende indruk achtergelaten, die in niets meer te vergelijken valt met de stand van zaken in de opstartfase. De 8,2 als beoordeling onderstreept dat we hier graag nogmaals aanschuiven. Of dat aan tafel of in één van de vele loungebanken zal zijn, laten we vooralsnog in het midden.
Maurice van Bussel
Villa Couvert
Vennelaan 2
5062 SR Oisterwijk (Noord-Brabant)
Meer informatie over Villa Couvert.
Alliance Summer Tasting | lees verder
Knoopjelos Schaaldierenproef | lees verder
Restaurant Week | lees verder
Bring-Your-Own (wine) diner | lees verder
Bring-Your-Own (wine) diner | lees verder
Sinds 2001 recenseert Knoopjelos de Nederlandse restaurantwereld. Objectief, kritisch en genuanceerd, als bron van informatie voor consumenten en als klankbord voor restaurants.
Twitter Nieuwsbrief
Na veel speculaties en geruchten was het gisteren, spijtig genoeg, dan toch zover. Chalet Royal, gevestigd aan het Wilhelminaplein in Den Bosch, sloot haar deuren. Gerrit Greveling, sinds 1991 patron-cuisinier, is op zoek naar een nieuwe locatie, aangezien aankoop, renovatie en conitnuering op de huidige stek geen optie bleek.
Voor de medewerkers die op vergelijkbaar niveau willen blijven werken, is bij collega’s ander werk gevonden. De naam Chalet Royal blijft verbonden aan Greveling, die veertien jaar lang verantwoordelijk was voor de Michelinster van het restaurant.
Nijmegen, in omvang de 10e gemeente van Nederland en volgens velen houder van de oudste stadsrechten. Op basis van een dergelijke historie, en een inwonersaantal dat de 160.000 overstijgt, zou je hier een Michelinster verwachten. Toch is dat niet het geval. Het voormalige Noviomagus is door het rode boekje momenteel niet voorzien van een étoile, waardoor de culinaire bovenlaag algemeen beschouwd bestaat uit een viertal restaurants. Een kwartet gevormd door Het Savarijn, Chalet Brakkestein, Het Heimwee en tenslotte Vesters, waar we op basis van lovende lokale reacties plaats nemen voor het diner.