Afellay: Vakantie nu het beste maar Oranje te grote eer - AD.nl

Ibrahim Afellay voelt dat het een enerverend halfjaar is geweest, zijn eerste maanden in het buitenland en bij de beste voetbalclub ter wereld. Helemaal aan het eind wacht hem nog de trip met het Nederlands elftal naar Zuid-Amerika die vandaag begint. Het zorgt voor een dubbel gevoel bij de speler die dit seizoen ook is doorgebroken als basisspeler in de nationale ploeg. 'Als ik het optel ben ik in december van PSV gelijk doorgegaan naar Barcelona' zegt Afellay in het AD. 'Een nieuwe omgeving, nieuwe mensen, een nieuwe taal. En elke dag trainen op dit hoge niveau.'

'Zowel lichamelijk als geestelijk is het heel enerverend geweest, met bijna geen dag vrij omdat Barcelona zo succesvol is geweest en ik in Oranje alles heb gespeeld. Iedereen die er belangeloos naar kijkt, weet wat de beslissing nu zou moeten zijn: vakantie. Maar ik vind het ook een grote eer om voor Oranje uit te komen.'

Afgelopen vrijdag was er nog contact met Bert van Marwijk. De bondscoach zegt dat hij zich levendig kan voorstellen dat een speler zoals Afellay een heftige periode heeft doorgemaakt, maar zie maar eens onderscheid te maken in de mate waarin alle internationals zijn belast. Hebben basisspelers van de grote clubs in Engeland het lichter of zwaarder gehad dan een invaller bij Barcelona? Onbegonnen werk.

'Ik kan niet vaak genoeg zeggen dat ik er een groot voorstander van zou zijn als de hele voetbalkalender gelijkgeschakeld zou worden', zegt Van Marwijk. 'Dan wordt alles duidelijk. Iedereen speelt tien maanden per jaar bij zijn club en met zijn land. En er is een vaste periode van twee maanden waarin iedereen vakantie heeft. Volgens mij zijn de wedstrijden op zichzelf het probleem niet. Maar het totale plaatje van spelen, reizen en leven, al dan niet met een gezin, is dat wel. Het totale beeld maakt dat het te veel wordt. Voor iedereen. Maar individuele spelers of coaches kunnen dat niet veranderen. Dat zouden de clubs en bonden moeten doen.'

Van Marwijk ziet in de situatie van Afellay één voordeel. Hij zit nu bij een club die zich, anders dan PSV, niet in juli en augustus moet plaatsen voor Europees voetbal. Als Oranje op 10 juni terugkeert uit Zuid-Amerika kan Afellay, net als de Spaanse internationals die nu nog doormoeten met hun nationale elftal naar de VS en Venezuela, een maand vrij zijn om alle ervaringen een plaats te geven en de batterij weer op te laden. (Maarten Wijffels)

Aan het laden ...